5 сентября федеральная прокуратура в Вашингтоне предъявила обвинения в нарушении санкций, введенных против России, и отмывании денег американскому политологу, ведущему телевизионного шоу "Большая игра" Дмитрию Саймсу и его жене Анастасии Саймс. Обвинения рассматриваются комментаторами в контексте усилий американских властей нейтрализовать российские попытки оказать влияние на исход президентских выборов в США.

Дмитрий Саймс – фигура хорошо известная в американских политических кругах. Он обрел известность в роли неформального советника бывшего президента США Ричарда Никсона. Позже он возглавил Центр национальных интересов и стал издателем журнала National Interest. В 2016 году кандидат в президенты Дональд Трамп выступил с крупной внешнеполитической речью в Центре национальных интересов. В этом выступлении, организованном Саймсом, он сформулировал свой внешнеполитический тезис "Америка прежде всего" и призвал к нормализации отношений с Россией. Саймс пригласил на выступление Трампа российского посла в Вашингтоне Сергея Кисляка. Впоследствии контакты Дмитрия Саймса с различными фигурами, близкими к Кремлю, стали объектом внимания специального прокурора Роберта Мюллера, расследовавшего контакты людей из предвыборного штаба Трампа с Москвой. Судя по всему, ничего незаконного в этих связях Мюллер не обнаружил.

Преступления, инкриминируемые Саймсу, изложенные в обвинительном заключении, обнародованном 5 сентября, касаются исключительно его деятельности в качестве сотрудника Первого канала. Он обвиняется в нарушении экономических санкций, введенных против Первого канала в мае 2022 года, поскольку он "продолжал предоставлять услуги Первому каналу России в роли ведущего и продюсера", и в отмывании части заработка, который превысил миллион долларов с момента введения санкций.

Будучи американским гражданином, Саймс был обязан прервать отношения с Первым каналом после введения санкций или затребовать специальное разрешение от федерального Управления по контролю за иностранными активами на продолжение сотрудничества. В 16-страничном обвинительном заключении говорится о том, что Саймc знал, что продолжение сотрудничества чревато уголовными обвинениями, и обсуждал этот вопрос с одним из руководителей Первого канала. Тем не менее он возобновил выгодный для него контракт с Первым каналом, по которому ему также оплачивается аренда жилья в Москве, предоставляется автомобиль и услуги шофера. Для перевода в Соединенные Штаты незаконно заработанных, согласно американским законам средств, семья Саймсов пользовалась услугами банка в Армении, что, как утверждает прокуратура, является отмыванием денег. Против Анастасии Саймс заведено дополнительное дело. Ее также обвиняют в покупке на американских и западных рынках предметов искусства и антиквариата для подвергнутого санкциям российского предпринимателя Александра Удодова, за что она получала от него комиссионные.

– Я бы рассматривал эти обвинения в контексте попыток американских властей ограничить влияние Кремля на американское общественное мнение незадолго до президентских выборов, – говорит в интервью Радио Свобода вице-президент вашингтонского Внешнеполитического совета Илан Берман. – Российское правительство пытается использовать симпатизирующих Кремлю людей для того, чтобы утвердить выгодную для них точку зрения в американском обществе. Поэтому в Вашингтоне обращают большее внимание на фигуры типа Саймса, которые оказывают влияние на контуры политических дебатов в Америке. Технически Саймсу предъявлены четко сформулированные обвинения в нарушении санкций против Первого канала, что является уголовным преступлением. Но из обвинений также явствует, что он работает в сотрудничестве с российскими властями и нам это необходимо знать.

– В обвинительном заключении есть очень интересный параграф, где говорится о том, что Саймс предложил создать некий центр по изучению Америки, который будет изучать действия США, давать советы по нейтрализации враждебных России акций и однозначно поддерживать указания президента России в сфере внешней политики и безопасности.

– Причина, по которой этот эпизод привлек внимание, заключается в том, что Дмитрий Саймс – заметная фигура в области внешнеполитических исследований. Он пытается повлиять на ход дебатов по поводу внешней политики США. И это нормально. Эксперты, как правило, настаивают на том, что их взгляды верны, и пытаются убедить в этом оппонентов. Проблема в том, что в данном случае это больше похоже на операцию влияния, чем на интеллектуально честные дебаты.

– Как может развиваться это дело? Чета Саймс находится в Москве. Возможен судебный процесс в США в их отсутствие?

– Я думаю, что вероятность проведения судебного процесса высока. Вердикт будет вынесен вне зависимости от того, предстанут ли супруги Саймс перед судом или откажутся вернуться в США. По правилам американской судебной системы, в случае отсутствия подсудимых их интересы будут защищены, и в случае вынесения обвинительного приговора, скорее всего, будет конфискована их собственность в Соединенных Штатах.

В заявлении генеральной прокуратуры говорится о том, что максимальный срок наказания по каждому из трех пунктов обвинений, предъявленных Дмитрию и Анастасии Саймс, – 20 лет. Прокуратура также считает необходимой конфискацию собственности и активов, приобретенных в результате незаконной деятельности.